Aujourd’hui, la France n’est engagée dans un aucun conflit armé direct et le service militaire de nos pères et nos grands-pères n’existe plus. Privé d’appelés, l’état-major n’a pas d’autre choix que de recruter des jeunes tous azimuts et de former des nouveaux soldats.
Alors l’armée recrute. Et en masse !

Avec une offre de 30.000 emplois chaque année, l’institution militaire est aujourd’hui le premier recruteur de France, en surpassant des entreprises comme Renault ou La Poste. Si la majorité des postulants est de sexe masculin, l’armée a aussi su s’ouvrir aux femmes. Aujourd’hui près de 12 % des militaires sont des femmes, alors que ces dernières n’étaient que 6 % en 1999.

Face à ce constat, nous avons voulu comprendre ce qu’est l’armée française aujourd’hui : Comment recrute-t-elle ? Quelles perspectives offre-t-elle aux jeunes volontaires ? Qui sont ces jeunes qui souhaitent entrer dans l’armée ? Quelles sont leurs motivations et que viennent-ils y chercher ?

Pendant plusieurs mois, Gael Leiblang a filmé le recrutement et la formation de quatre jeunes engagés. Ils ont entre 18 et 23 ans et ont tous choisi de devenir parachutistes.

- Marie-Charlotte a 18 ans. Elle vit à Aulnay-sous-Bois et vient tout juste d’obtenir son bac littéraire. Elle a un moral d’acier mais redoute quand même la vie de caserne et les épreuves physiques.

- Jeremy a 20 ans. Orphelin, sans diplôme, il cherche une famille et une structure pour échapper à la cité où il a grandi. Mais saura-t-il respecter la discipline que lui impose sa nouvelle vie ?

- A 23 ans, Corinne a déjà beaucoup galéré dans sa vie. Elle élève seule un petit garçon de quatre ans. C’est pour lui qu’elle s’engage, pour lui offrir un peu de stabilité.

- Christopher, quant à lui, est le fils d’un ancien militaire. Pompier volontaire, sportif, c’est le candidat idéal. Mais n’en fait-il pas trop ?